Historial

A aceitação difícil destas crianças no meio escolar e a inexistência de escolas vocacionadas para este tipo de atendimento determinaram a criação, um pouco por todo o país, de estruturas como a ARCIL, sob a forma de associações de pais ou cooperativas de ensino especial. Em paralelo, o movimento de defesa do direito à igualdade de oportunidades educacionais lutava pela criação de aulas de Ensino Especial, procurando garantir o acesso e o cumprimento da escolaridade obrigatória para todas as crianças e a intervenção especializada para as crianças com deficiência.

A ARCIL surge assim, neste contexto sociopolítico, com muitas dificuldades na obtenção de recursos físicos, técnicos e humanos, que foram sendo colmatados com a doação de um edifício antigo que funciona até hoje como sede – o Centro D. Emília de Carvalho -, com os apoios económicos dos Ministérios dos Assuntos Sociais e da Educação e da Cultura, de Autarquias, de entidades privadas nacionais e estrangeiras, e com o trabalho em regime de voluntariado de muitos portugueses e estrangeiros, que ajudaram a erguer as primeiras respostas às 46 crianças que começaram a ser apoiadas em Fevereiro de 1977.

Nos seus primeiros Estatutos, a ARCIL “…tem como objetivo contribuir para a promoção do diminuído dos concelhos da Lousã, Miranda do Corvo, Góis e Poiares, através do propósito de dar expressão ao dever de solidariedade e de justiça social entre os indivíduos…”.

Apesar da terminologia utilizada na altura, entretanto caída em desuso e substituída sucessivamente por outros conceitos, conceptualmente enraizados em ideologias mais valorizadoras e mais integradoras das pessoas com deficiência e/ou incapacidade, convém ressalvar a presença de conceitos, princípios e valores que até hoje se encontram na intervenção da ARCIL, designadamente:

• O trabalho de promoção da pessoa com deficiência e/ou incapacidade, no sentido global de contribuir para o seu desenvolvimento máximo como pessoa e da alteração e valoração da sua imagem na sociedade;
• O dever de solidariedade e de justiça social entre os indivíduos;
• A integração da pessoa com deficiência na família e na sociedade;
• A estreita ligação com a família, visando um efetivo exercício da cooperação e da complementaridade;

• A visão integradora da criança com deficiência nas estruturas regulares de ensino;
• A importância da formação profissional do indivíduo com deficiência, a valorização das suas competências e a sua motivação para o exercício de uma atividade profissional;
• A necessidade de conceção e implementação de atividades de cariz ocupacional e/ou profissional adaptadas e estruturadas.

No entanto, se ao nível dos princípios e da filosofia de intervenção da Instituição as diferenças são ténues, entre 1976 e a atualidade, o mesmo não acontece em relação aos seus destinatários, às atividades que desenvolve e aos recursos físicos, técnicos, humanos e financeiros que coloca ao serviço da sua Missão. A ARCIL cresceu em número de utentes, os seus utentes cresceram e de crianças passaram a jovens e adultos, as respostas existentes no início – as unidades educativas e de estimulação sensorial -, transformaram-se substancialmente e deram origem, por exemplo, aos atuais Centros de Atividades Ocupacionais e ao Projeto Integração Escolar. Foram sendo criadas novas unidades, novas respostas, novas equipas, projetos e parcerias a nível local, regional, nacional e internacional, procurando a qualificação, a especialização, a adequação das respostas às necessidades específicas de cada pessoa.

Inicialmente designada Associação para a Recuperação de Crianças Inadaptadas da Lousã, vê o termo Crianças substituído pelo termo Cidadãos em 1993, já que o grupo inicial de crianças apoiadas se alargou a jovens e adultos com deficiência. Reconhecida como Instituição de Utilidade Pública (I.U.P.) em 1980 e constituída como IPSS – Instituição Particular de Solidariedade Social em 1983, a ARCIL tem vindo a concretizar alterações de ordem estrutural e funcional, numa tentativa constante de se adaptar às transformações sociais, políticas, económicas e ideológicas que têm vindo a afetar o seu contexto.